菅原道真は梅をこよなく愛していて、大宰府左遷の際、道真が庭の梅に「東風吹かばにほひおこせよ梅の花 主なしとて春を忘るな」という和歌を詠んだことは有名です。
また、牛は天満宮において神使（祭神の使者）とされていますが、その理由については、
①「道真の出生年は丑年である」
②「亡くなったのが丑の月の丑の日である」
③「道真は牛に乗り大宰府へ下った」
④「牛が刺客から道真を守った」
⑤「道真の墓所（太宰府天満宮）の位置は牛が決めた」
など多くの伝承があり、どれが真実なのか、それとも全て伝承に過ぎないのかは今となっては良くわかりませんが、伝承にちなみ北野天満宮には神使とされる牛の像が多数置かれているそうです。 |
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